De Achterhoek staat bol van de evenementen, tentoonstellingen bijzondere bezienswaardigheden. Maar ook de actieve bezoeker komt ruim aan bod door de grote keuzemogelijkheid uit wandel- en fietsroutes.
Fietsen
De fietsersbond heeft de Achterhoek uitgeroepen tot het beste fietsgebied van Nederland. Niet verwonderlijk, want vrijwel nergens is de afwisseling in landschap zo groot als hier. En, er zijn prachtige fietspaden. Mooi, langs boerderijen en kastelen, dwars door het bos of juist temidden van weilanden. De VVV’s en fietsersbonden verkopen al jaren met succes duizenden routes om de toeristen van de streek te laten genieten. Veel van die routes hebben als basis een systeem van zeshoekige, vierkante of rechthoekige bordjes, met afstanden tussen 20 en 60 kilometer. Kenmerk is dat je telkens weer terugkomt op de plek waar je bent gestart. En er zijn de landelijke LF-routes die van A naar B door Nederland voeren. Nieuw is het systeem van knooppunten waarover hieronder meer.
Fietsknooppunten
Sinds april 2009 is de Achterhoek aangesloten op het internationale netwerk van fietsknooppunten. Met dit netwerk zijn eindeloos veel fietsroutes te maken door de Achterhoek. Het Achterhoekse fietsroutenetwerk is bijna 1.500 kilometer lang, telt 330 zogenaamde knooppunten en sluit aan op de knooppuntsystemen van de Veluwe, Salland en Twente. Met het fietsroutenetwerk stel je zelf routes samen, afhankelijk van je wensen.
Je bepaalt het startpunt, omgeving en lengte van de tocht. Onderweg wijzen bordjes naar het volgende knooppunt van je route. De Fietskaart Achterhoek maakt het nog eenvoudiger om routes samenstellen langs de fietsknooppunten.
Fietskaart Achterhoek
Bij alle VVV’s in de Achterhoek – dus ook in Winterswijk op de Markt – is de Fietskaart “Achterhoek” verkrijgbaar. De kaart kost € 7,95 en is een samenwerking van Falk en het Achterhoeks Bureau voor Toerisme. Op verzoek kunt u de fietskaart ook van Bed and Breakfast De Ruisende Aar lenen. Met de Fietskaart Achterhoek kunnen fietsers nog eenvoudiger routes samenstellen langs de Achterhoekse knooppunten. Op de Achterhoek-kaart staan alle fietspaden en knooppunten, uitgebreide toeristische informatie, een handige uitleg over de knooppunten en vier kant-en-klare fietsroutes door de Achterhoek.
Wandelen
Er wordt wel gezegd dat de Achterhoek het gebied van Nederland is met het mooiste natuurschoon. Niets is beter om dat te ontdekken en er te voet op uit te trekken. Tal van natuurbeheer- en toeristische organisaties hebben dan ook een scala aan wandelroutes uitgezet: honderden bordjes of paaltjes voorzien van gekleurde koppen. Rondom iedere stad of dorp vind je wel een of meer routes. De vier routes met rood-witte strepen zijn van de doorgaande routes, de lange afstandwandelpaden (LAW) van A naar B door Nederland, zoals het Pieterpad. De routes met geel-rode strepen zijn de streekpaden. Deze maken een rondgang door de regio, door hun relatief lange afstand, geknipt voor een meerdaagse tocht. Routes met groen-blauwe markering voeren van trein/bus- naar trein/bushalte binnen de regio. En de routes met zeshoekige bordjes maken een ommetje van 10-15 km door de natuur.
Flamingo’s in de Achterhoek?
Jazeker, in het Duitse dorpje Zwillbrock (tegen de grens met Nederland). Het Zwillbrocker Venn is een natuurgebied in de Duitse deelstaat Noordrijn-Westfalen, vlak over de Nederlandse grens bij Eibergen en Groenlo. Voor de meeste mensen zijn er twee redenen voor hun bezoek aan Zwillbrock: het oude barokkerkje en het Naturschutzgebiet Zwillbrocker Venn. Het Zwillbrocker Venn herbergt de grootste kokmeeuwenkolonie van Duitsland, met circa 16.000 getelde dieren. Het is tevens de wereldwijd meest noordelijk gelegen broedplaats voor een kolonie van ongeveer veertig flamingo’s. Waar de kokmeeuwen het gehele jaar in het gebied aanwezig blijven, trekken de flamingo’s in de winter naar de wateren in het zuidwesten van Nederland. Vanwege deze unieke broedvogels staat het gebied onder vogelbescherming.
Foto’s “ Flamingo’s in het Zwilbrock” zijn gemaakt door Tjeerd de Jong.
